Franciaország kezdeményezte az Európai Vegyianyag-ügynökségnél (European Chemicals Agency, ECHA), hogy a formaldehidet sorolják az emberen bizonyítottan rákkeltő hatású (1. kategóriás) vegyületek közé. Jelenleg az EU a vegyületet a karcinogenitás szempontjából a kevésbé veszélyes anyagokat tartalmazó 3. kategóriába sorolja. A vegyület besorolásának megváltozása mindenképp szigorítást jelentene, mivel eléggé kiterjedt az anyag felhasználása.

Egyes vegyipari képviselők feleslegesnek tartják a szigorítást. Az esetleges korlátozások okát nem a kutatási eredményekben, hanem az EU-s szabályozási trendekben látják. A szigorítás javaslói szerint azonban számos tanulmány igazolja a formaldehid rákkeltő hatását, és a vegyületet a WHO rákkutatással foglalkozó ügynöksége (IARC) az emberen bizonyítottan rákkeltő anyagok között tartja számon.